周朝末代天子周幽王有个宠妃叫褒姒，她从不言笑，周幽王为博她一笑，下令在都城附近的烽火台燃起象征警报的烽火狼烟。各诸侯见到烽火，以为有敌人入侵周朝都城，急忙纷纷率兵赶到都城救援。到了城下才知道是君王为博妃子一笑而在戏弄大家，各路诸侯愤然离去。褒姒看到平日庄严威仪的军队这次却匆匆来去的狼狈样，终于嫣然一笑。
几年后，酉夷太戎发重兵攻打周朝都城，幽王急忙再燃烽火，而诸侯都以为他又在开玩笑，没有一家出兵。结果敌人入城，幽王自刎，褒姒被俘，周朝灭亡。
有一种力量叫信任
早在两千多年前，信任的力量与价值就已经受到了广泛的重视，春秋时期，子贡曾问政于孔子，何为一个强大的国家，孔子答曰：“足食，足兵，民信之矣。”，子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”，孔子曰：“去食”，子贡又问：“必不得已而去，于斯两者何先？”，孔子答曰：“去兵”，续言：“无粮无兵国可生，而民无信则国不立”。可见孔子对“信”的重视。在今天的社会中，信任已不仅仅是一个社会的道德现象，更是一个关乎企业，甚至是国家兴衰的重要因素。小到一个企业，大到一个国家，信任都是生存发展的基石。一个国家信任度的降低可能产生国民安全感降低，继而引发社会动荡，严重时甚至可能危及政权。
盖洛普国际公司做了一项题为政府领导层诚信度的全球民意调查。调查结果表明，越是强大的国家，国民对政府的信任度就越高。以国家总领土面积不足700平方公里的新加坡为例，缺乏土地、淡水等各种资源，但是却可以在经济强国之林中占有一席之地，其国民对政府的信任度居全球首位。而国民对政府信任度低的国家，其经济发展水平也相对较低。此项调查公布时显示，当时美国国民对政府的信任指数下降的非常快，不久，美国经济发生大萧条。美国次贷危机与金融风暴其表象是经济问题，而背后却是国民对政府信心的缺失，由此造成了恐慌。反之，如果国民信任政府，不忙于挤兑，自然不会形成多米诺效应。伊拉克等政治、经济混乱的国家其国民信任指数也处于极低的水平。
对于企业来讲，组织内部建立充分的信任可以切实提高组织成员的工作效率、执行力、创新力、向心力及忠诚度与归属感，从而降低管理成本，更能使被信任者产生强烈的责任感并释放能量与潜力，有时，信任还能使被信任者发现自身的价值。家族式企业中，成员间的信任度即明显高于非家族式企业，因此抵御外部风险的能力也较高，内部也减少了很多沟通成本，执行力提高，工作效率也明显提升。中国企业的员工跳槽非常频繁，职业生涯中，平均主动更换工作的次数是欧美、日本企业的3——4倍，在美国、日本，很多人几乎一生只在一家企业工作。造成这种落差的原因有很多，但是一个主要原因就是来自于组织成员间信任度的不同。如今的社会，员工工作不仅只想获得物质酬劳，同时也期待精神上的奖励、满足与安全感，同事与上下级之间相互的信任就是这种满足与安全感的基础。而缺乏信任的组织中，员工缺少工作热情与信心，更可能损伤员工的自尊心，猜忌多疑，工作效率自然低下，这样缺乏归属感的组织让员工离开时会毫无眷恋。
而外部对企业的信任可以使企业获得无价的商誉，这种商誉可以转化为具体的经济价值。比如，贷款时企业的信誉与领导者的信誉直接影响贷款的成功率与信贷额度；与客户建立高度的信任会使合作更加顺畅，获得更长的账期或先货后款等机会；消费者信任的企业品牌或产品品牌不仅可以提高销售量，更可以赚取以信任为担保的溢价；当企业或行业遭遇危机时，信任力更可以帮助企业度过难关，比如，海尔、格兰仕，到三聚氰胺事件受到影响的蒙牛、伊利等企业，都因为曾经建立了对社会的高度可信赖形象，才使企业在消费者草木皆兵，对企业产生质疑时屹立不摇。
