但创新并非一劳永逸的游戏，于是，1998年初，已经是产业绝对第一品牌的喜之郎开始张开其品牌核保护伞，平成为这一新生的品牌取了个诗意的名字——水晶之恋。
在消费群定位上水晶之恋与当初果冻布丁的做法背道而驰，缩小目标市场，聚焦于年轻情侣。但从品牌名即可看出，水晶之恋在品牌策略上则将喜之郎果冻布丁的认知之道进行了彻底的发挥。水晶代表着华丽与珍贵，恋预示着美好的情感，这种把果冻比喻成水晶般尊贵浪漫的恋情的做法，显然没有涉及到果冻作为一种食物所必备的味觉、口感以及对人体健康和营养的作用的层面，而是直接赋予此种果冻一种水晶之恋的欲望想像，将消费者情感认知显性化。选择水晶之恋作为果冻的名字，意味着其出发点是要把这一产品作为情感食品——吃水晶之恋，完全是一种心情的表达。
但是果冻和水晶之恋原本是两个意义完全不同的符号，消费者并不能在二者之间建立有效的意义联想，也就是说，果冻与水晶之恋在消费者的认知中毫无关系，如何让作为果冻的水晶之恋与其所蕴涵的情感建立高关联度，这是传播这一品牌的核心问题。
为建立认知上的对等关系，平成为水晶之恋创造性地设计了爱的造型与爱的语言。
果冻的造型由传统的小碗样式改造为心形，封盖上两个漫画人物相拥而望，更为这种心型果冻平添了几分魅力。水晶之恋礼盒则是一个心形的盒子里面装若干心形果冻；颜色有蓝色、紫色、粉色，每种颜色的果冻都有不同的名字，浪漫物语、爱恋滋味……一种颜色的水晶之恋，代表一种爱的语言：
绿色：真的好想见到你；
紫色：好想你抱紧我；
黄色：好想跟你说对不起；
红色：好想天天跟你在一起；
透明：真的不能没有你；
粉红：爱你一生不变。
再往后，水晶之恋爱的表达不断深化与升华：
红色：真的好想你；
粉红：爱你一生不变；
紫色：有你真精彩。
明天的明天，你还会送我水晶之恋吗？
善于借物：突破媒体惯例
在占领消费者的认知空间方面，水晶之恋可谓用尽心机。在设计与广告创意基础上，水晶之恋对情侣们各种认知资源进行了充分的整合与链接。
好莱坞爱情巨片《泰坦尼克号》在国内上映之际，在平成的策划下，喜之郎对《泰坦尼克号》进行了全国范围的贴片广告并在电视台投播。广告创意特意以《泰坦尼克号》为蓝本量身定做，模仿其记忆度最高的经典镜头——站在船尾的杰克从背后拥住罗丝一起面向茫茫大海，获得了相当高的关注度。
平成与音乐人合作将30秒的水晶之恋广告歌曲“我的心在为你跳跃，给你最美的水晶之恋，一生不变……”改编为3分钟的流行歌曲，并制作同名MTV，将产品广告的推广转变为流行歌曲的推广。央视3套高密度播放水晶之恋MTV长达大半年，使品牌获得超值传播。
喜之郎还创造性地进行了电视剧冠名，将常见的节目冠名、赛事冠名手段进行移植。在凤凰卫视引进日本爱情偶像剧《理想的婚姻》的时候，与其协商将该剧更名为《水晶之恋》，并将《水晶之恋》广告歌曲作为主题曲，完全摆脱以往电视广告跟片插播的传统形式。
考虑到现代年轻情侣热衷用电子贺卡作为交流情感、传情达意的沟通方式，喜之郎也在新兴网络媒体资源方面进行了有效整合，与新浪网合作，赞助电子贺卡频道首页背景版、频道推荐卡及该频道所有贺卡加盖水晶之恋邮戳，专门推出以水晶之恋为主题的情人节电子贺卡，标题都很浪漫动情：情定今生、落日沉醉、漫天樱花、吻、相遇、思念等。
通过对消费者认知资源的合理调动与整合，水晶之恋仅用200万元推广费即启动市场，在一年半的时间内跃升为行业第二品牌，喜之郎公司得以成功实现其品牌扩张。水晶之恋也在消费者大脑中建立了良好的认知基础，成功确立了水晶之恋是爱情象征的品牌定位，其独特的心形外形和水晶物语成为新的情侣食品与表达情感的介物。
中国之道，认知之道
品牌爬坡运动中，为始终保持其在峭壁上的领先地位，喜之郎不断丰富产品品类，陆续推出喜之郎CICI果冻—可以吸的果冻，以及果肉果冻，都取得了很好的市场效应。
作为一个土生土长的中国企业，喜之郎对果冻这一舶来品的营销显然相当成功。在2002年的一次以北京、上海、广州、成都、西安5大消费先导城市为对象关于儿童零食消费情况的调查中，喜之郎在儿童家长中的综合知名度最高，提及率达到90%；6成以上的儿童表示平时爱吃果冻，其次是水果，占57.2%，表示爱喝饮料的儿童占51.7%。这样的统计结果，在8年前，简直不可想像。
喜之郎的成功首先在于其对中国大众消费市场结构特征的准确把握，走出形而上的定位误区，反其道而行之。喜之郎果冻布丁的成功也说明美国广告大师乔治·路易斯所言“定位是屁”的论断在某种程度上不无道理。而水晶之恋的市场操作则与定位的细分法则吻合，同样取得巨大成功。所谓此一时，彼一时，喜之郎品牌管理的非常之道就在于完全脱离教条，充分把握中国市场的现实特征。
8年品牌扩张之旅，喜之郎不断强化其情感属性，坚持亲情无价这一价值观的诉求，广告持续为其情感价值积分，在传播方面一直注重对消费者认知资源进行创造性的整合与链接，使得原本不为人关注的产业与品牌牢牢占据消费者心智，尤其是水晶之恋，其成功堪当乔治·路易斯所言“一个伟大创意能改变大众文化、转变我们的语言”，这个品牌已不可否认地成为大众文化的一部分，其广告语也已影响了情侣们的表达。
喜之郎品牌扩张运动的成功不仅显示了在现代商业社会创建一个品牌可以用多快的速度，亲情等基本人性需求怎样可以成为品牌的一部分，更表明消费认知之道将是广告创意与传播的关键。
