在3D打印材料领域，有一位大神级的人物，那就是德国工程师Kai Parthy。从2012年到现在，Kai曾经创新性地开发出了多种创新型的3D打印线材，对此也成多次进行过报道。近日，Kai又带来了他最新开发的一种有趣的材料——REFLECT-o-LAY。这种3D打印线材在白天毫不起眼，表面呈现普通的灰色，但是一到晚上，当被光束照射时，它却具有反光的特性，看上去闪闪发光。
据Kai介绍，这种材料使用了我们常见的道路交通标志中常见的回归反射原理，也就是说这种材料能够直接将光线反射回来。除此之外，Kai补充说，这种线材也很有弹性。
为了展示这种线材的潜在应用，Kai用它3D打印了披头士乐队《Abbey Road》专辑中标志性的封面，以及一个自行车骑行者。当聚光灯一打在这些3D打印对象的身上时，它们立刻反射出引人注目的亮光。Kai这种材料可以用于制作一些标识供夜间的行人和自行车手使用，向路上的汽车提醒他们的存在。
据Kai称，这样一种新型3D打印材料其实可以追溯到他在1998年的时候获得的一项发明专利。“在1998年我发明了一种可反光的喷漆，可以使骑自行车的人更加显眼，从而保证其交通安全。”他解释道。“有了它，汽车司机就可以通过车灯很容易地看到他们。它可以喷洒到衣服或者自行车的车轮上。这种喷漆在衣服上的时候肉眼几乎看不出来，而且也很容易洗掉。”
根据Kai Parthy的介绍，他的发明听上去似乎跟沃尔沃在去年推出的反光喷漆LifePaint的功能十分类似。LifePaint同样具有上述功能，但是这家瑞典汽车制造商的广告公司Grey London称，他们的产品是由一个瑞典的团队开发的，并且获得了瑞典的技术专利。但是Kai称他跟沃尔沃没有任何交集，并且暗示，该公司可能收到了他的发明的启发。
这件事情暂且不提，但是就这款具有反光性的REFLECT-o-LAY线材而言，Parthy宣称它无论是在交通安全方面还是装饰方面都有很大的应用潜力。您甚至可以想象使用这种材料3D打印一些具有反光特性的汽车零部件，比如扰流板、保险杠等，以增加汽车的安全性。
而且这些部件可以通过内部几何结构的设计优化其强度重量比，除此之外，由于REFLECT-o-LAY的弹性也很好，因此在用于制造保险杠时可以增加其缓冲能力。
不过目前这种材料还没有正式上市，Kai说他希望能够在不远的将来正式发布该产品，并解释说：“这种线材可能会在5月之后上市，也许某些大型生产商可以获得我的授权去生产它，因为我拥有这种线材的专利。”至于价格，Kai说“REFLECT-o-LAY 的价格可能不会便宜，因为它上面使用了很多成本比较高的反光颜料。
Kai说，目前这款线材的实验室版本（3毫米线径）在200摄氏度下很容易打印。1.75毫米线径的会晚一点出来，不过他指出，像这种柔性线材，更细的1.75毫米线材要比3毫米的更难打印一点。
