有位客人到某人家里作客，看见主人家的灶上烟囱是直的，旁边又有很多木材。客人告诉主人说，烟囱要改曲，木材须移去，否则将来可能会有火灾，主人听了没有做任何表示。
不久主人家里果然失火，四周的邻居赶紧跑来救火，最后火被扑灭了，于是主人烹羊宰牛，宴请四邻，以酬谢他们救火的功劳，但是并没有请当初建议他将木材移走，烟囱改曲的人。
有人对主人说：“如果当初听了那位先生的话，今天也不用准备宴席，而且没有火灾的损失，现在论功行赏，原先给你建议的人没有被感恩，而救火的人却是座上客，真是很奇怪的事呢！”
主人顿时醒悟，赶紧去邀请当初给予建议的那个客人来吃酒。
【点评】能够摆平或解决企业经营过程中的各种棘手问题的人，未必是优秀的管理者。俗话说：「预防重于治疗」，能防患于未然，治乱于成乱之前的，其实才是最优秀的。（《管理故事：扁鹊的医术》中的点评，也同样适合于本故事，只不过，那个故事讲用人，这个故事讲做事）
